指向标是正确引导船只出航的关键助航设备。长期以来海上指向标多以钢制浮标为主导,此外也有玻璃钢防腐浮标、塑胶浮标、硫化橡胶浮标。钢制浮标有以下缺陷因为钢制浮标抗压强度强度大,船只一旦与之产生撞击会对二者造成不一样水平的伤害;受材料的危害,浮标水线之上的显型横截面无法制成矩形框,不容易区别左边和右边标示;因为钢制浮标净重大,会给浮标运送、推广及收购产生艰难;因为钢制浮标易浸蚀,导致其防锈处理、除马海龙附属物、上漆等维修保养劳动量大、事后成本增加。
在日夜航运海域用以助航,有的浮标还装雷达探测应答器、无线通信指向标、雾警数据信号和深海调研仪器设备等机器设备,目前技术性中的浮标是根据浮标螺栓与单刚链、沉石船的锚链等联接,以维持浮标本身的平稳,可是浮标自始至终处在很大的摆动情况,因为浮标螺栓和刚链相接处相对速度过度经常,造成表面磨坏比较严重,减少了浮标使用期限,浮标螺栓与刚链相接处非常容易被磨断,造成检修检验工作人员的检验周期时间较短,浮标可靠性的较弱很有可能会威协标注维修工作人员的。