石油沥青是原油蒸馏后的残渣，根据提炼程度的不同，在常温下成液体、半固体或固体。石油沥青色黑而有光泽，具有较高的感温性。
主要检测范围
直馏沥青、溶剂脱油沥青、氧化沥青、调合沥青、乳化沥青、改性沥青等；
液体沥青、固体沥青、稀释液、乳化液、改性体等；
道路沥青、建筑沥青、防水防潮沥青、以用途或功能命名的各种专用沥青等。
石油沥青的分类
按用途分：道路石油沥青；建筑石油沥青；防水防潮石油沥青。
按生产方法分：直馏沥青、溶剂脱油沥青、氧化沥青、调合沥青、乳化沥青、改性沥青等。按外观形态分：液体沥青、固体沥青、稀释液、乳化液、改性体等。
技术标准
道路石油沥青、建筑石油沥青和防水防潮石油沥青都是按针入度指标来划分牌号的。在同一品种石油沥青材料中，牌号愈小，沥青愈硬；牌号愈大，沥青愈软，同时随着牌号增加，沥青的粘性减小（针入度增加），塑性增加（延度增大），而温度敏感性增大（软化点降低）。
组分及性能
沥青的化学组成复杂，对组成进行分析很困难，且其化学组成也不能反映出沥青性质的差异，所以一般不作沥青的化学分析。通常从使用角度出发，将沥青中按化学成分和物理力学性质相近的成分划分为若干个组，这些组就称为“组分”。石油沥青的组分及其主要物性如下：油分、树脂、地沥青质。
油分
油分为淡黄色至红褐色的油状液体，其分子量为100～500,密度为0.71～1.00g/cm^3，能溶于大多数有机溶剂，但不溶于酒精。在石油沥青中，油分的含量为40%～60%。油分赋予沥青以流动性。