目前在我国应用的磁测法是一种无损检测的方法，它的基本原理是，基于铁磁性材料(如低碳钢等)的磁致伸缩效应，即铁磁性材料在磁化时会发生尺寸变化;反过来铁磁体在应力作用下其磁化状态(导磁率和磁感应强度等)也会发生变化，通过测量磁性变化可以测定铁磁材料中的应力。当试样内存在残余应力时，也会使磁畴的移动和转向均受阻而使磁化率减小，这种现象称为磁弹性现像。 铁磁性材料其导磁率的相对变化量与应力之间存在下列线性关系：
上式说明导磁率的相对变化量与应力成正比，通过传感器和一定的电路将磁导率变化转变为电流量(或电压)的变化，建立应力和电流(电压)的变化，建立应力和电流(或电压) 的函数关系，通过电量测量来确定内应力。应力和电流(或电压)之间不存在单值的函数关系。平面应力状态，主应力方向输出的电流差和主应力差有单值的线性关系，其表达式:
