航标是助航标志的简称，指标示航道方向、界限与碍航物的标志，也叫信号浮标。包括过河标、沿岸标、导标、过渡导标、首尾导标、侧面标、左右通航标、示位标、泛滥标和桥涵标等。是帮助引导船舶航行、定位和标示碍航物与表示警告的人工标志。
配布航标应注意岸标与浮标之间的有效结合，务使每一座标志发挥*大作用。由于岸标作用可靠，受自然界影响导致失常的因素比浮标少，因此应注意发挥岸标的作用。设置岸标时，可根据各河区具体情况规定岸标的Zui小安全航行距离（俗称：作用距离），该值自标位处的水沫线起算。
设置侧面浮标时，应保证在航道同一侧相邻的两座浮标或同一侧相邻的浮标与岸标规定的Zui小安全航行距离的相连直线内，不得有小于维护水深或揭示水深的碍航物存在。在特定的条件下，也可规定某些浮标和水中灯桩Zui小安全航行距离（自该标标位处起算）。
侧面浮标设置地点的水深，可根据各个水位时期的不同维护水深而统一变更。在水位上升时期，侧面浮标的设置，应在保证维护水深的前提下，适当将航道放宽。在水位下降时期，可逐步缩窄航道宽度，保持维护水深。深槽河段沿岸航道的可航范围，一般为航道标准宽度的两倍。如果沿岸航道宽度小于两倍航道宽度时，必须在碍航物近航道一侧设置侧面浮标，标示航道界限。在水面宽阔的河道上，沿岸航道的可航范围可以放宽，但Zui大不超过枯水河面平均宽度的三分之一。洪水期，河面增宽，水深、流速增大，因此，必须注意标示出淹没的河岸、岛屿和其它碍航物，并及时开辟经济航道。