浮标,其功能是标示航道浅滩或危及航行安全的障碍物。内河航道:是河流、湖泊、水库内的航道以及运河和通航渠道的总称。装有灯具的浮标称为灯浮标,在日夜通航水域用于助航。航道浮标广泛应用于海洋调查、海洋环境监测,禁航浮标定量地掌握海洋环境变化规律,有的浮标建立在离陆地很远的地方,便将信号发往卫星,再由卫星将信号传送到地面接收站。天然的内河航道又可分为山区航道、平原航道、潮汐河口航道和湖区航道等而湖区航道又可分为湖泊航道、河湖两相航道和滨湖航道。沿海航道:沿海航道原则上是指位于海岸线附近,禁航浮标具有一定边界可供海船航行的航道。
浮标监测是种现代化的水质监测手段。采用浮标观测技术,可全天候、连续、定点地观测水质,并实时将数据传输到岸站。