特高压交流输电技术的研究始于60年代后半期,前苏联从80年代开始建设西伯利亚—哈萨克斯坦—乌拉尔1 150 kV输电工程,输送容量为5000 MW,全长2 500 km,从1985年起已有900 km线路按1 150kV设计电压运行。1988年日本开始建设福岛和柏崎—东京1 000kV 400余km线路。意大利也保持了几十km的无载线路作特高压输电研究。美国AEP则在765 kV的基础上研究1 500kV特高压输电技术。
但是,80年代中期以后经济发展减缓,美国和其他一些国家都推迟或暂时放弃特高压交流输电技术,只有前苏联的1 150kV工程投运,日本的特高压输电线路降压至500 kV运行。
2 高压直流输电与特高压交流输电的缺点比较
从经济方面考虑,直流输电有如下点:
(1)线路造价低。对于架空输电线,交流用三根导线,而直流一般用两根采用大地或海水作回路时只要一根,能节省大量的线路建设费用。对于电缆,由于缘介质的直流强度远高于交流强度,如通常的油浸纸电缆,直流的允许工作电压约为交流的3倍,直流电缆的投资少得多。
(2)年电能损失小。直流架空输电线只用两根,导线电阻损耗比交流输电小;没有感和容的无功损耗;没有集肤效应,导线的截面利用充分。另外,直流架空线路的“空间电荷效应”使其电晕损耗和无线电干扰都比交流线路小。