水坝前沿拦截垃圾隔离浮排

明清两代，中央政府高度重视运河漕运，设置漕运总督和河道总督，分别掌管运河漕运管理和运河水利管理。运河沿线的城市也因漕运而繁荣，北方的天津、德州、沧州、临清等城市迅速发展起来，东南地区的淮安、扬州、苏州、杭州也成为繁华的都市，并称运河沿线“四大都市”、“东南四都”。

明、清两代均建都北京，对元朝大运河进行了扩建。明代整修通惠河闸坝，恢复通航；永乐九年（1411年）扩建改造会通河，引汶水入南旺湖，利用南旺湖地势高的有利地形，修建南旺水柜，十分之七的水北流，十分之三的水南流，解决了会通河水源问题，并增建船闸至51座。为使运河免受黄河泛滥的影响和避开360里的黄河航程，明朝先后在嘉靖七年至隆庆元年（1528年至1567年）和万历二十三年至万历三十三年（1595年至1605年），自今山东淮安南阳镇以南的南四湖东相继开河440里，使原经沛县、徐州入黄河的原泗水运河路线（今南四湖西线）